En 2003, les Pépinières MERCIER ont débuté des travaux de recherche liés à la sélection génétique et sanitaire de plants de vigne. Ces travaux font suite aux constats de l’érosion génétique du matériel diffusé aux viticulteurs. En effet, la diversité des cépages actuellement plantés en France comme dans le reste du monde s’est considérablement réduite au profit de quelques variétés de grandes réputations telles que le Merlot, le Cabernet-Sauvignon ou le Chardonnay.
En France, MERCIER s’est engagé dans la sélection des cépages suivants :
En France, MERCIER s’est engagé dans la sélection des cépages suivants :
- Petit Verdot
- Carmenère
- Chenin
- Cabernet-Franc
- Cabernet-Sauvignon
- Cot
- Grenache
- Grolleau
A l’étranger nous portons également nos efforts sur :
- Touriga Nacional - au Portugal
- Feteasca Negra, Feteasca Regala, Feteasca Alba - en Roumanie
- Vranec, Kartushija, Stanusina - en Macédoine
- Tempranillo - en Espagne
La sélection génétique consiste à repérer dans les plus vieilles parcelles (âgées de plus de 35-40 ans) les souches les plus qualitatives correspondant aux attentes des viticulteurs. Les souches sont sélectionnées selon différents critères : absence de symptômes viraux, port, fertilité, taille des baies et des grappes.
Ces souches sont ensuite testées, au sein de notre Laboratoire MERCIER Novatech, vis-à-vis des principaux virus de la vigne : ArMV, GFlV, GLRaV1, 2 et 3.
Les souches saines sont alors multipliées puis leur « descendance » plantée selon un dispositif expérimental approprié : 5 blocs avec répartition aléatoire et parcelles élémentaires de 10 pieds.
Débutent ensuite 5 années de notations agronomiques et 3 années de microvinification :
Notations agronomiques (5 ans) :
Les souches saines sont alors multipliées puis leur « descendance » plantée selon un dispositif expérimental approprié : 5 blocs avec répartition aléatoire et parcelles élémentaires de 10 pieds.
Débutent ensuite 5 années de notations agronomiques et 3 années de microvinification :
Notations agronomiques (5 ans) :
- date de débourrement
- fertilité : nombre de grappes par rameaux (après fermeture de la grappe et avant éclaircissage)
- homogénéité de la véraison
- cinétique sucres, acidité totale et anthocyanes durant la maturation
- dégustation des baies pendant la maturation
- poids d’une grappe et poids de 100 baies à la récolte
- sucres, acidité totale et anthocyanes à la récolte
- taille, pesées de bois de taille et comptage du nombre de rameaux par souche (à comparer avec la charge laissée à la taille de l’année précédente)
Microvinifications (3 ans)
Les microvinifications sont réalisées sur les clones les plus prometteurs à l’issu des 2 années de notations agronomiques précédentes.
Elles suivent le protocole suivant :
- Au moins 30 litres microvinifiés par clone
- 1 témoin clone certifié
- Mesure de : TAV, sucres résiduels, AT, pH, acidité volatile, contrôle FML, IPT, nuance, intensité colorante, CO2 et SO2 libre
- Dégustation par un panel de professionnels de la filière
Analyse statistique des résultats
Les résultats des notations agronomiques et des dégustations sont présentés après traitement statistique. L’analyse permet de dégager un ou plusieurs clones significativement supérieurs au clone certifié témoin.
A l’issu de ces travaux de sélection, nous proposons aux viticulteurs du matériel végétal unique qui « colle » précisément à leurs attentes et à celles du marché.